Het einde is nabij...

Beste thuisblijvers

Onze fantastische reis zit er helaas op. Na nog enkele interessante bezoeken in Bangkok is het tijd om onze koffers opnieuw te pakken en huiswaarts te keren. Nog een laatste etentje met de hele groep en dan richting luchthaven! We hebben er allemaal van genoten, maar kijken er ook naar uit jullie terug te zien en onze verhalen te kunnen vertellen.

Graag willen we even de begeleiders Isabelle, Jan, NIck, Tim en Jeroen bedanken. Zonder hen was deze reis zeker niet zo geweldig geweest als ze nu was. Ook Lily en André zullen we nooit vergeten. Het afscheid zal ons zwaar vallen.

Hier volgen nog eens de gegevens van onze vlucht:

Vluchtnummer: TG 934 Bangkok-Brussel

Aankomst: 07u40 Belgische tijd

Tot morgen!

Dag 12 (05/04)

Hallo allemaal

Ons avontuur zit er spijtig genoeg bijna op. Vandaag hebben we Bangkok verkend met de fiets. We reden door Chinatown en enkele van de achterbuurten. Zo kregen we een duidelijk beeld van het minder toeristische gedeelte van de stad. Het was een echt behendigheidsparcours, waarbij we door dunne straatjes moesten fietsen, onze fiets op de trap moesten dragen en ons letterlijk tussen het volk moesten mikken. Gelukkig kwam iedereen er zonder kleerscheuren vanaf. Tussendoor kregen we de kans om een stoet van boeddhistische monnikken door de stad te zien trekken over een pad van rozenblaadjes. Ze werden toegezongen door de bevolking en wij deelden in de vreugde.

Na een lunch in Chinatown gingen we richting Koninklijk Paleis. Het avontuur begon al bij het binnenkomen: er zat een 'kledingkeurder' die bepaalde of je kleding gepast was om het terrein te betreden. Hoewel onze schouders en knieën al bedenkt waren, bleek dit niet voldoende te zijn. Hierdoor moesten we kledingstukken huren aan de receptie. Dit leidde soms tot hilarische taferelen (de meisjes moesten typische lange rokken dragen die op een bepaald manier om het lichaam gebonden moesten worden). Eens onze outfits goedgekeurd waren, bezochten we het prachtige paleis. Dit bestond uit vele verschillende tempels, gebouwen, hallen, kamers, .. die allemaal rijkelijk versierd waren met bladgoud, sierstenen, gekleurde verf en andere pracht en praal. We trokken erop uit in verschillende groepjes en zo ontdekte iedereen het paleis op zijn eigen manier.

Bij terugkeer naar het hotel kregen we opnieuw vrije tijd. Deze werd door iedereen anders ingevuld: het zwembad induiken, nog enkele souvenirs kopen (alsof we er nog niet genoeg hebben), terrasjes doen, ... .

Straks maken we ons klaar om onze laatste World Project-nacht in te gaan, elk naar zijn eigen zin.

Praktische informatie over de thuisvlucht:

Bangkok-Brussel 07APR12

TG 934 /BKK BRU 0030 0740

-> We vertrekken in Bangkok om 00u30 plaatselijke tijd en als alles vlot verloopt landen we zaterdagochtend om 07u40 in Zaventem.

Nick Vanmechelen vroeg ons om jullie te laten weten dat hij niet bereikbaar is op zijn gsm, maar mailen gaat nog altijd:

jan.deglinne@groept.be

nick.vanmechelen@groept.be

Quote van de dag: 'Oh my Boeddha!' (Uitspraak van onze plaatselijke gids en grapjas Ken)

Tot gauw, foto's volgen nog!

Dag 11 (4/4)

Dag allemaal,

Gisterenavond gingen we nog gezellig samen eten met de hele groep in een superlekker restaurantje. Iedereen genoot van de heerlijke maaltijd geserveerd door een wel heel knappe Nederlandse ober.
We vierden ook Beverly haar verjaardag en zij kreeg een lekkere chocoladetaart aangeboden. Daarna gingen de meesten onder ons nog een laatste bezoekje brengen aan 'The temple', een danscafe in de pubstreet.

Vanmorgen was dan weer een iets pijnlijkere ervaring aangezien we om 6.50u klaar moesten staan aan de bus. Het was een zeer stille rit naar de grens van Cambodja.
Bij aankomst aan de grenspost laadden we eerst onze valiezen in de handkarren en deze werden dan al naar onze nieuwe Thaise bus gebracht.
Wij moesten eerst onze departure kaart gaan afgeven aan de Cambodjaanse grens om dan even in niemandsland te vertoeven.
Daarna moesten we inchecken in Thailand. Dit ging allemaal zeer vlot.
Onze nieuwe Thaise gids begeleidde ons naar de nieuwe bus. Deze verkeerd in iets betere staat dan onze Cambodjaanse barbiebus :)!

Eenmaal op de bus en vertrokken richting Bangkok leerden we onmiddellijk de nieuwe gids kennen. Aan informatie zal het ons niet ontbreken want onze gids is een echte babbelaar. Na een ritje (lees: dutje) van twee uur stopten we aan een, volgens onze gids, gezellig restaurantje. Het was te vergelijken met de lunch garden maar dan in een Thaise versie. Heel gezellig dus :)!
Na onze eerste kennismaking met de Thaise keuken vertrokken we weer richting Bangkok. Sneller dan verwacht kwamen we aan in Bangkok en gingen we op verkenning in ons nieuwe hotel. We mogen zeker niet klagen, mooie ruime kamers en een compact badkamertje met alles wat we nodig hebben.

De verdere namiddag kregen we vrij om zelf een eerste glimp van de stad op te vangen. De meestengingen eerst geld wisselen om daarna zo snel mogelijk een Mc Donalds (of ander fastfoodrestaurant) te gaan zoeken.

Vanavond krijgen we verder de kans om het nachtelijke leven van Bangkok te gaan verkennen.
Morgen wordt weer een zware dag want we gaan al fietsend het groene Bangkok ontdekken. Daarna bezoeken we het Royal Palace!

Tot blogs!

Dag 10 (3/4)

Lieve volgers,

Na een gezellig avondje vrij stonden we vanmorgen om 7.30u klaar om te vertrekken naar SOID. Dit is een organisatie die zorgt voor educatie en onderdak voor de arme kinderen uit veal village.

Met de tuktuks (joepie, een tuktuk in plaats van een fiets) trokken we richting veal village. Daar stonden de kinderen op ons te wachten op de speelplaats. We werden hartelijk onthaald door iedereen. Ook door de drie groept stagiaires die in veal village stage lopen.

We werden in twee groepen verdeeld. De ene groep bleef in het schooltje terwijl de andere groep veal village ging verkennen.

In de school werden we nog eens in drie groepjes gesplitst zodat elke stagiaire enkele studenten in de klas had.

Samen met de kinderen vulden we een paspoortje in met makkelijke Engelse vraagjes. 'What's your name? How old are you? What do you like to eat?' en nog vele andere vraagjes. Daarna volgden we de les over verschillende diersoorten.

Nadien wisselden de groepen en trokken wij naar het dorpje. Dit deed ons weer even nadenken over hoe goed wij het in Belgie hebben. De mensen woonden in kleine hutjes zonder al te veel hygiene. Ze waren dan ook ongelofelijk blij met de zeepjes die we uitdeelden. In het dorp was ook een begrafenis aan de gang, we hoorden vooral klaaggezangen.

Vervolgens trokken we verder naar het weeshuis van SOID. In tegenstelling tot de andere weeshuizen die we zagen leefden hier enkel echte wezen. Of hun ouders waren overleden, of ze waren spoorloos verdwenen. Spijtig genoeg heeft het weeshuis een maximum bezetting van acht kinderen door een tekort aan donaties. Dus bij thuiskomst zullen wij jullie goed informeren over dit projectje.

Ook al waren we nog niet goed bekomen van wat we zagen, toch kon father's restaurant onze hartjes weer bekoren. Na lekkere loempia's (of liever springrolls) en lookbroodjes genotende meesten onder onsvan een overheerlijke spaghetti bolognaise (neenee niet met rijst, met echte spaghetti).

Deze namiddag konden we kiezen om ofwel in het hotel te blijven ofwel een dorp op palen in het water te gaan bezoeken.
Vijftien onder ons kiezen om eens lui in het hotel te blijven of winkeltjes te gaan bezoeken en de diehards onder ons gaan mee naar het dorpje.

Trouwens, Rob won gisteren (althans, dat denkt hij toch) de ronde van Cambodja. Hoe hij er vandaag bij ligt zie je op de foto.

Ook Najma's paspoort is veilig aangekomen in Siem Reap, joepie!
Wij gaan nu genieten van een luie namiddag en nemen vanavond met pijn in het hart afscheid van Cambodja. Morgenvroeg om 7.00u vertrekken we naar Bangkok.

Tot in Thailand!

De bloggertjes

Dag 9 (02/04)

Sure Sdey!

Vandaag bezochten we de tempels van Angkor Wat. Naar deze dag keken velen onder ons uit.

Na een stevig ontbijt maakten we kennis met onze gids. Met de fiets vertrokken we richting de tempels. Dit was geen 'gewone' fietstocht, we trokken namelijk door de jungle van Cambodja en ontdekten weer een andere kant van dit prachtige land. Deze tocht was een echt avontuur. Sommigen hingen al eens vast aan een liaan, anderen sleurden zelfs een hele struik mee. Lore was zelfs zo onder de indruk van de natuur dat ze besloot om al fietsend een boom te knuffelen (lees: Lore fietste rechtdoor en de boom ging niet aan de kant).

Na een stevig stukje fietsen, kwamen we aan bij de eerste tempel: de Bayon. In deze tempel zijn 54 torens. Op elke toren staan 4 aangezichten van Boeddha. Nick besloot om de proef op de som te nemen en alle torens en aangezichten te tellen. Hij telde echter slechts 53 torens, maar wie er nu gelijk had laten we in het midden (wij denken de gids).

Weer sprongen we de fiets op. We gingen richting een mooie vijver om daar te genieten van een gezellige lunch. Na het eten namen sommigen een duik in het water. Anderen konden hun ogen niet open houden en deden een dutje in deze prachtige omgeving.

Met ons stalen ros fietsten we naar de volgende tempel: Ta Prohm. Bij deze tempel gingen enkelen onder ons op zoek naar Angelina Jolie. De film Tomb Raider werd hier namelijk gefilmd. Tot grote spijt (van enkele jongens) was van haar geen spoor meer te vinden. Maar zelfs zonder haar was deze tempel zeer indrukwekkend. Vooral de gigantische bomen die zich in de loop der tijd een weg baanden door de tempels konden op veel bewondering rekenen.

Hierna gingen we op weg naar de derde en laatste tempel van de dag, Angkor Wat. Dit bezoek was voor velen onder ons één van de hoogtepunten van de reis. Hoewel we deze tempel al vaak op foto's zagen, was de tempel zeer impressionant. Iedereen ging op ontdekking en alle kanten van deze magnifieke en immense tempel werden met bewondering bekeken.

Zo prachtig als het bezoek was, zo uitgeput waren we toen we aan het hotel aankwamen. Onze achterwerken waren het duidelijk niet eens met onze sportieve acties van de dag. De douches en het zwembad draaiden overuren.

Tot grote vreugde kregen we een avondje vrij. We konden dus zelf kiezen waar we gingen eten of wat we gingen doen. Gevolg: bijna alle studenten aten pizza. Het smaakte enorm. Sommigen kruipen nu in hun bed terwijl anderen het nachtleven in Siem Reap nog (eens) induiken. Tot morgen allemaal.

Quote van de dag: 'Auw, mijn poep doet pijn!'

PS. Al jullie reacties worden zeer gewaardeerd. Twijfel dus zeker niet om er eentje achter te laten op onze blog.

PS. van Lore: Groetjes aan het bib-team van Landen.

Dag 8 (01/04)

Dag iedereen!

We kunnen het bijna niet geloven dat we al 8 dagen in dit prachtige land zijn. We blijven genieten en hopen dat jullie hetzelfde doen bij het lezen van deze blog!

Het opstaan ging voor de meesten van ons niet erg vlot, uitgaan in de toeristische stad Siem Reap laat zonder twijfel zijn sporen na. Enkele van ons hadden namelijk last van een 'kleine' kater na te diep in het glas gekeken te hebben.

De bus bracht ons eerst naarde KulenMountains voor eenstevige beklimming. Het was een prachtige tocht door de wilde natuur met adembenemende uitzichten. Op de top bevond zich een idyllische waterval met heilig water, tekeningen en uitgekapte beelden van Hindoeistische goden. Spijtig genoeg was zwemmen onmogelijk door de nogal schaarse aanwezigheid van water aangezien het hier momenteel droogseizoen is. Toch was het echt de moeite en namen sommigen een 'doucheke' onder de dunne straal van de waterval.

Daarna wachtte ons een bezoek aan de tempels van Bantey Srei. Dit is een eeuwenoude plaats die gelukkig mooi bewaard is gebleven en waar iedereen zich met zijn/haar fototoestel kon laten gaan.

Het laatste bezoek van de dag was het toppunt van vandaag! De kinderen van het weeshuis 'Les Enfants de La Rizieres' ontvingen ons met open armen en dit mag je letterlijk nemen. Een warm welkomstconcert werd met volle overtuiging ten beelde gebracht. Na enkele liedjes en dansjes (oh jawel, ook wij dansten de plopdans) was het tijd om rondgeleid te worden door de kinderen. Iedereen kreeg een persoonlijke gids die ons met volle overgave het terrein liet verkennen. Nadien was het tijd om met z'n allen spelletjes te spelen. Het uitwisselen van nieuwe ervaringen is altijd heel leuk, zij leerden ons nieuwe spelletjes en wij hen. Touwtrekken, vlaggenstok, roepspelletjes, juweeltjes maken, .... Niets was, zelfs in deze hitte, te veel! Het was een heel intens contact met de kinderen, iedereen genoot zichtbaar van dit bezoek en dat maakte het afscheid des te moeilijker. Het werd zelfs een beetje emotioneel toen de kinderen een gevoelig afscheidsliedje zongen. Jan kon het niet laten om dan ook nog dirigentje spelen en ons een canon te laten zingen voor het weeshuis.

Wij maken ons nu klaar voor een diner bijde ouders van Lily met de drie stagiaires van Groep T die we later nog zullen opzoeken op hun stageplaats.

Tot morgen!

PS Bedankt aan de mama van Flor voor de Fiesta-tips!
Quote van de dag: 'Ik drink nooit meer!'

Dag 7 (31/03)

Hallo iedereen!

Hier zijn we weer met een verslagje van een boeiende dag in het prachtige Cambodja.

Vanmorgen stond onze Barbieroze bus voor de laatste keer op ons te wachten. Dit keer om de tocht naar Siem Reap te ondernemen. Alweer een nieuwe stad, we waren benieuwd!

Het zou een tocht van een goede 3 uur zijn maar zoals gewoonlijk maakten we enkele erg interessante tussenstops. Zo was de eerste halte het weeshuis 'Noria Orphanage'' waar we een kijkje konden nemen en een boeiend gesprek hadden met de monnik die dit weeshuis leidt. Het verrassendste aspect van deze plaats was het feit dat kinderen met alle mogelijke religies hier worden opgevangen (Islam, Christendom, Boeddhisme, Hindoeisme...). Ook hadden alle jongens een opvallend geknipt kapsel: een geschoren hoofd met 1 overblijvend kuifje aan de voorkant. Sommige studenten hadden in de drukkende hitte nog de moed om met de kindjes een potje volleybal te starten, anderen wandelden wat rond op het terrein.

Later in de namiddag, na een stevige noodle-maaltijd, bezochten we de 'Silk-farm', een indrukwekkende plaats waar het produceren van zijden producten stap voor stap werd uitgelegd. Zo kregen we de zijderupsen zelf te zien maar ook de weefateliers, het kleurproces, enzovoort. We waren allemaal onder de indruk van het lange en natuurlijke proces.

Aangekomen in Siem Reap was het meteen tijd om onze zwemkledij aan te trekken en een verfrissend duikje te nemen in het zwembad van ons hotel, het Tan Kang Hotel. Dorien animeerde ons met een leuk spel waarin iedereen (maar natuurlijk vooral de LO-boys) zich van hun competitiefste kant lieten zien.

's Avonds kregen we een heerlijk buffet voorgeschoteld waar iedereen zich het buikje vol van at. Dit terwijl er op een podium naast de tafels een dansgroep Apsara danste, een traditionele dansstijl.

Vannavond en vannacht verkent de hele groep de stad door te gaan winkelen in de night market, een (en waarschijnlijk meer) pintje(s) te gaan drinken in Pub street of door gewoon te genieten van de drukte en chaos hier in de straten van Cambodja.

Tot morgen iedereen! Foto's komen zo snel mogelijk wanneer het internet het hier toelaat ;-)

De Reisgroep xxx

Dag 6 (30/3)

Dag vriendjes en vriendinnetjes,

Na een gezellige avond met de hele groep in de karaokebar stonden we vanmorgen om 9u klaar voor vertrek.
Met, jaja again, de tuktuks vertrokken we richting de bamboetreinen. Na een hobbelige rit met de tuktuks maakten we kennis met de treinen.
Stel je er niet te veel bij voor, een bamboeplatvorm met wielen (die leken op gewichten) aangedreven door een motor. Op de karretjes lag een rieten matje om de billen te beschermen tegen de wel redelijk harde schokken.
Tijdens de rit van zeven kilometer genoten we van een prachtige natuur en van het zonnetje dat op onze bolletjes scheen. Want, moet je weten, een bamboetrein heeft geen dak.
Bij aankomst in een lokaal dorpje kregen we lekkere kokosmelk en maakte de kindjes mooie juwelen uit bamboebladeren voor ons. Ringen, armbanden, broches en sprinkhanen. Zelfs de mannelijke garde nam juweeltjes mee naar huis.
Daarna namen we terug plaats in de bamboetrein om naar de vertrekplaats terug te keren. Eerst bezochten we nog een plaats waar wierook werd gemaakt. Heel interessant om dit eens te bezichtigen.
De tuktuks brachten ons naar het prachtige Battambangresort waar Lily & André mede-eigenaars zijn. Daar mochten we eerst genieten van een frisse duik in het prachtige zwembad waarna we een heerlijke maaltijd aten. Voor een keer kon de rijst ons nog eens smaken, deze was geteeld in de eigen tuin van het resort.
We vierden ook Rob zijn verjaardag met een lekkere taart geschonken door het resort. Lily kreeg deze daarna ook in haar gezicht, maar geen paniek, dat is gebruikelijk in Cambodja!
Bij vertrek kregen we een mooi cadeautjes van Lily & André! Omdat een groot deel van de studenten en begeleiding last heeft van ‘Fiësta' kregen we een tijgerbalsem die werkelijk helpt voor alle kwaaltjes.
Vervolgens brachten de tuktuks ons naar een heilige plaats waar veel slachtoffers vielen tijdens het Khmer Rouge regime (alweer op lugubere wijze). Daar moesten we eerst een steile berg omhoog om een pagoda en een grot te bekijken.
Eenmaal boven hadden we een prachtig uitzicht over Battambang. Maar we moesten vlug weer naar beneden om de wel heel talrijke vleermuizen te zien uitvliegen.
Een minutenlang spektakel waarbij miljoenen vleermuizen de grot verlaten om de duistere nacht in te gaan.
Daarna keerden we terug naar het hotel om een frisse douche of duik in het zwembad te nemen. Om 20u vertrokken we naar een lokaal restaurantje waar ze ons een Westerse maaltijd op Cambodjaanse wijze voorschotelden.
Morgen nieuw hotel, hopelijk dan wel foto's!

PS: De begeleiding is niet bereikbaar via gsm. Stuur een mailtje naar Jan indien jullie dringende vragen hebben.

jan.deglinne@groept.be